Calentamiento climático: ¿cómo se calcula su impacto?

A pesar de los notables avances en la investigación sobre el cambio climático y las consecuencias que han tenido lugar en el último cuarto de siglo, nos hallamos lejos de poder hacer previsiones cuantitativas fiables en lo que se refiere a impactos socioeconómicos. La complejidad de los sistemas humanos y naturales en juego, que entraña inmensas dificultades de modelización, así como –en última instancia— la libertad humana que se resiste a toda modelización, nos sitúan en un terreno de gran dificultad.
En este documento, el autor señala que muchos estudios, que parecen seguir todavía con un etnocentrismo muy acendrado, confieren un valor diferente a la vida humana según el lugar en el que habite. De esta manera, el coste de una vida en África subsahariana representará menos del 1% de los costes de la vida de un estadounidense, lo que permite concluir –dadas las diferencias de ingreso y esperanza de vida– que la pérdida de “un año” de vida de “una persona de un país rico” pesa más, en términos económicos, que la pérdida de “dos vidas completas” por las mismas consecuencias en un “país pobre”.